4·27 재보선 후보등록을 앞두고 민주당과 민노당, 진보신당, 국민참여당 등 야 4당의 후보단일화 협상이 타결됐다. 민주당 손학규, 민주노동당 이정희, 진보신당 조승수, 국민참여당 유시민 대표 등 야4당 대표들은 13일 오전 한 자리에 모여 야권연대 협상이 타결됐음을 공식 선언한다.

이에 따라 이번 선거는 한나라당과 야권 단일후보간 1:1 구도로 치러지게 됐다. 강원지사, 성남 분당을 국회의원 선거에서는 민주당 후보가 전남 순천은 민노당 후보, 경남 김해 후보는 국민참여당 후보가 야권 단일 후보로 나선다.

이번 재보선은 경기 성남 분당을, 경남 김해을, 전남 순천 등 국회의원 3곳, 강원도지사, 서울 중구, 울산 중구, 울산 동구, 강원 양양군, 충남 태안군, 전남 화순군 등 기초단체장 6곳, 광역의원 5곳, 기초의원 23곳 등 전국적으로 38개 지역에서 치러지지만, 야4당이 중앙차원의 협상 대상으로 정한 곳은 국회의원 선거구 3곳과 강원도지사 선거구였다.

일진일퇴해온 야권연대 협상

야권 단일화가 후보등록 이전에 성사된 것은 이번 4.27 재보선이 처음이다. 민주당, 민노당 등 야권은 이번 후보 단일화 성사가 선거 승리에 큰 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 지난 2009년 4월 김상곤 후보를 야권 단일 후보로 선출해 승리로 이어졌던 경기도 교육감 선거로 시작된 ‘반MB연합’ 논의는 햇수로 2년 만에 공식적인 첫 타결을 이뤄냈다.

반MB연합 혹은 야권연대는 지금 ‘대세’로 느껴지지만 그 경과가 결코 만만치 않았다.

2009년 10.28 경기 안산과 경남 양산의 재보선 실패가 그 첫 번째다. '반MB연합'의 요구가 가장 높았던 안산 상록을 재보선의 경우, 민주당을 제외한 야3당이 임종인 전 의원을 야3당 단일후보로 내세워 단일화 논의의 불씨를 지폈다. 김영환 전 의원을 전략 공천했던 민주당과 야3당은 길고 긴 10여 차례 후보단일화 협상을 벌였고, 최종 여론조사 방식으로 단일 후보를 결정하기로 했지만 끝내 결렬됐다.

이유는 단일화 합의 사실을 임종인 전 의원이 먼저 ‘공개’했다는 민주당의 반발 때문이었다. 안산 지역에서 반MB연합이 불발되면서, 야권은 경남 양산에서도 패퇴했다. 박희태 현 국회의장은 한나라당 대표 딱지를 붙인 상태에서 출마해, 민주당과 민주노동당의 각개 약진이라는 어부지리를 얻어 국회로 복귀했다.

2010년 들어 야권연대 논의는 더 진척되었다.
우선 시민사회 진영이 ‘중재자’로 나섰고, 2009년의 실패에 대한 국민적 비판이 민주당을 압박했던 것이다. 그러나 6.2 지방선거에서의 야권 연대는 결국 중앙 차원의 협상 결렬과 지역 차원의 협상으로의 전환, 그리고 지역별로 성사와 결렬이 엇갈리는 것으로 귀결되었다. 다만 전국적 차원에서 야권연대를 ‘대세’화 시킨 효과가 있었다. 민주당은 이 복잡한 협상의 최대 수혜자가 되어 지방선거 ‘승리’를 선언할 수 있었다.

그러나 ‘승리’한 민주당의 ‘자만’은 2달 뒤 치러진 7.28 재보선에서 나타났다.

민주당은 광주 남구 재보선에서 색깔론으로 민주노동당을 공격했는가 하면, 인천 계양, 강원 철원-화천-인제-양구에선 단독으로 승리할 수 있다는 판단으로 아예 협상을 시작하지 않았다. 재보선 승패를 가를 서울 은평에서는 협상을 시작했지만, 후보 등록 직전까지 합의를 이루지 못했다. 결국 야권은 후보 단일화를 이루긴 했지만, 국민들의 마음을 얻기엔 너무 늦었다.

민주당의 태도는 다른 야당의 신뢰를 무너뜨리는 결과로 이어졌다. 이번 4.27 재보선 협상을 앞두고 민노당, 참여당 등이 ‘기득권을 버리겠다’고 선언한 민주당을 향해 끊임없이 ‘물음표’를 던졌던 이유도 그 때문이다.

‘방귀가 잦으면 똥이 나온다’

그래서 이번에 이루어진 야권연대 협상의 ‘완전타결’은 큰 의미가 있다. ‘방귀가 잦으면 똥이 나온다’는 우리 속담처럼 지루하고 답답하게 여겨져 온 야4당간의 협상이 결국 타결에 이를 수 있음을 보여준 것이다.

물론 숙제는 있다. 야권 연대의 방법론은 아직 실험 수준이다. 순천에서는 민주당의 ‘무공천’으로, 김해에서는 ‘여론조사’로, 강원과 분당에서는 ‘정치적 합의’로 후보단일화가 이루어졌다. 모두가 동의하는 방법론이 아직 없다는 뜻이다.

중재자를 자처한 시민사회진영이 정당의 ‘파워게임’에 속수무책이라는 점도 드러났다. 시민사회는 끈기 있게 협상을 이끌어왔지만 심판을 보기에는 권위나 실력이 부족했다.

그러나 우여곡절에도 불구하고 ‘반MB연합’이 성숙되어 온 것만은 사실이다. 백승헌 희망과대안 공동운영위원장은 이번 협상의 타결에 대해 “(협상)과정이 어려웠음에도 불구하고, 야권이 힘을 합쳐야 한다는 국민의 의지는 분명히 전달된 덕분”이라면서 “협상타결의 결과를 긍정적으로 보고, 실제의 선거결과로 현실화시키는 데 최대한 노력을 할 때라고 본다.”라고 평가했다.