< 민주노총 2003.04.30 성명서 2 >

노동부를 '근로부'로 바꿀까?

- '창씨개명' 당한 노동절 이름 돌려달라는데 '국민공감대 운운' 답답

1. 민주노총은 지난 4월28일 '빼앗긴 노동절 이름을 돌려달라'며 참여정부가 '근로자의 날'로 돼있는 5월1일 메이데이 세계 노동절을 '노동절'로 바꾸는 법 개정 절차를 밟아줄 것을 공식 요청하는 성명을 냈다. 한국노총도 오늘 30일 같은 취지로 국회에 입법청원을 냈다. 노동계 모두가 노동절 이름을 돌려달라고 나선 것이다.

2. 그런데 정작 노동자를 대변해야 할 노동부가 시큰둥하다니 참으로 안타깝다. 노동부는 '국민 공감대가 형성돼 있지 않아 고려할 단계가 아니다'고 하나, 노동자들이 일년 에 한 번 뿐인 노동절을 노동절로 불러달라는 데 왜 국민 공감대 운운하는지 의아스럽다. 도대체 근로자의 날은 공감대가 있고 노동절은 공감대가 없다는 근거가 뭔가. 노동부 논리대로 하면 국민공감대가 마련돼있지 않은 '노동'부를 국민공감대가 마련돼 있는 '근로'부로 바꿔야 한다. 노동부는 노동계를 대변해야 한다는 신임 노동부 장관의 평소 소신에도 어울리지 않는 궁색한 이야기이다.

3. 노동부는 또 "현행 국경일에 관한 법에는 국민적으로 경사스러운 날을 축하할 때 '절'을 쓰도록 돼 있어 3.1절, 광복절, 개천절, 제헌절 등 4개 기념일만 '절'을 붙일 수 있다"며 뜨악해 한다고 한다. 그러나 전체 국민의 대다수를 차지하는 1천400만 노동자와 그 가족의 날인 노동절이 왜 경사스런 날이 아닌지도 의문이지만, 문제의 본질이 '근로'와 '노동'에 있음을 비켜간 것이다. 우리는 '근로자'가 아니라 '노동자'이기에 박정희 정권이 노동자 뜻과 상관없이 '시키면 시키는 대로 주면 주는 대로'하는 산업전사 근로자 개념을 이제 바꿔달라는 것이다.

4. 과거 독재정권은 이승만 정권이 57년 5월1일을 대한노총 창립일인 3월10일로 바꿔 날짜를 빼앗은 데 이어, 박정희 정권이 63년 노동절을 근로자의 날로 바꿔 이름까지 앗아갔다. 94년 김영삼 정부 때 날짜를 5월1일로 돌려놓았지만 빼앗긴 이름 노동절은 참여정부인 노무현 정부에 와서도 돌려줄 생각을 하지 않으니 참으로 답답한 노릇이다. 창씨개명을 강요당하던 일제치하인 양 자신의 생일조차 남이 지어준 역겨운 이름으로 불리길 강요당하는 노동자의 참담한 마음을 헤아릴 줄 아는 참여정부가 되길 바란다. <끝>